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“两百吨的船,市价多少?”
“我问过了,国内船厂造一条新船,约需一千五百两到两千两。两条就是三千两到四千两。剩下的一千两,用来买煤、买备件、招人、发俸给。”
冯墨算了算:“勉强够用。但要想把船武装起来,买炮和弹药——”
“炮先不买。”陈远打断了他,“买两条空船,北洋那边不会太紧张。炮的事,等船到了旅顺再说。反正醇亲王给了钱,后续要追加,总还有借口。”
冯墨点了点头:“那人员呢?快艇队现在才二十几号人,两条新船至少要添四五十个人手。”
“从南方调。”陈远说,“让王五选一批可靠的人,以‘充任水勇’的名义送到旅顺来。这些人要会水性,要能吃苦,最重要的是——嘴要严。”
“王五那边现在压力不小,两条补给通道断了一条,再抽调人手——”
“我知道。”陈远放下笔,“但人手必须调。快艇队要壮大,离不开自己人。北洋那边的人,我信不过。”
冯墨沉默了一会儿:“还有一个问题——醇亲王给了钱,就要看到成绩。我们拿什么给他看?”
陈远靠在椅背上,沉默了片刻。
“拿日本人的海图。”他说。
冯墨一愣:“什么?”
“苍隼丸测绘东南沿海的那份记录,你那里还有备份吧?”
“还有一份,藏在西山那边。”
“抄一份出来,挑几页不那么敏感的,改头换面,说是快艇队在沿海巡缉时偶然发现的‘外国船只测绘痕迹’。”陈远的目光变得锐利起来,“醇亲王不是想要成绩吗?这就是成绩。”
冯墨恍然大悟:“你是说,用日本人的东西,来证明快艇队的价值?”
“以彼之矛,攻彼之盾。”陈远说,“日本人害我们断了一条渠道,我们总得从他们身上找补回来。”
冯墨站起身:“我这就去西山取那份记录。”