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第六章 一九二三年九月（二）（第6页）

她心中暗暗生出警惕，刻意岔开道：“其实……嗯，我是有一事相求。”

“那是自然，否则你怎么会和一个仇人喝酒呢？”

那子夏促狭地笑了笑，身体后靠，等着她开口。姚英子对他这个姿态感到很不舒服，好像请君入瓮似的。她斟酌再三道：“有这么一桩事。大岛町有一百多名华工，地震之后被军方以首都戒严令为由，强制迁去了习志野的战俘营。能否请载仁亲王递一句话，把他们放出来？”

“应该只是临时转移吧？干吗这么紧张？”

“具体情况我不知道，但现在外头的局势太过混乱，仇杀外国人的事情太多。就怕底下的军人自作主张。”

那子夏晃着酒杯，沉思了好一阵：“这事儿说大不大，说小不小。不过我得先弄清楚一点——我有什么好处？”

姚英子暗地里松了一口气，当生意来谈是最好：“你要多少钱？”谁知那子夏笑道：“钱财乃身外之物。我如今茕茕孑立，无须养家，又没有抽大烟的恶嗜，每月赚的薪水足够花了。”

“那你想要什么？”

那子夏双手交叠在下巴处，眼神微醺：“姚小姐，你不必掩饰。你我虽说是故人，其实有怨无情。今日你若不是有求于我，也断然不会出来陪我喝酒，对不对？”

姚英子霎时浑身紧绷，手里捏紧了酒杯。那子夏刚才刻意强调自己茕茕孑立，难道……不料那子夏哈哈大笑，宽慰似的挥动手掌：“怕什么？我最荒唐的时候，也没对姚小姐你用强不是？新桥的游女，陪一夜也就三日元，我何至于这么麻烦？”

他凑近烛台，脸颊被酒意涨得发红，双眸越发闪亮：“你求的事情，不是为你自己；我要的好处，其实也不是为我一人。”

“嗯？”姚英子颇为意外。

“只要你在这份文书上签个字，也就行了。”那子夏从怀里取出一张厚软纸，摊平在桌子上。

姚英子开始以为是借据或契约，可就着烛光一看，却只是一份认捐倡议书。

趁着她阅读的当儿，那子夏道：“别看皇上现在还住在紫禁城，就民国政府这个乱劲儿，他老人家也是朝不保夕。我们这些臣子看在眼里，着实心疼，于是就有了一个想法。东北乃大清龙兴之地，如果皇上重归故土，颐养天年，相信谁也挑不出理儿。所以我们搞了一个归銮基金会，希望能在民间运作一下，促成天子移驾。”

姚英子把倡议书看完，正文跟那子夏说得差不多，只是最后一段多了一句“臣愿报效大洋两万元，捐输基金，以为天子归銮用度”。

两万大洋，对普通人家来说是天文数字，对姚英子来说，却不是难事。只是这事总有些古怪，姚英子提起笔来，有些犹疑。那子夏解释道：“哦，这只是个虚幌罢了，姚小姐兑现不兑现，并不十分重要。我们看重的，是报效人的名望。令尊是沪上有名的商业巨子，有你们父女联署，声势也足。”

姚英子听明白了。那子夏是想借姚永庚的名气来给基金会背书，去招募更多资金。这个手法在上海滩很流行，别的不说，袁世凯还担任过红十字会的名誉会长呢。

她并不关心前清那个小皇帝回不回东北，只是稍微有些担心，万一那子夏打着姚家旗号去诈骗……那子夏看出她的迟疑，又笑道：“你瞧，郑海藏、罗雪堂、熙格民、郭宗熙这些人，也都在上头签字了，就连日本驻华公使芳泽谦吉也是报效人呢。我胆子再大，也不敢一次得罪这许多人。”

姚英子对这些名字不熟悉，只知道罗雪堂就是大学问家罗振玉，与他同列的大概也都是社会名流。姚永庚再厉害，也不及这几位声望高。

她再三确认，这份倡议书并没有任何法律约束，便提起笔来，忽然又抬起头来确认：“只要我替我父亲签了这个，你就肯给载仁亲王递话？”

那子夏不动声色：“说实在的，你爹的一个代签名，还不值得让载仁亲王出手干预。我只能保证，他老人家明天来视察病院时，你能借到他的势。”说完他把头凑过去，似乎要嘱咐什么。

姚英子一脸厌恶地稍稍朝那边靠去，那子夏的口气吹过来，让她的皮肤浮起一层鸡皮疙瘩。但她没有让开，而是认真地听着。这是关系到蒲公英报仇的关键，她必须忍耐。

那子夏交代完之后，姚英子再不犹豫，提笔把倡议书签了。那子夏收起文书，拿起酒杯：“来，为我们的异域重逢干一杯。”姚英子沾了沾嘴唇，起身就要离开。昏黄的灯光下，那子夏的语气有些疲惫：“姚小姐，临走之前，容我再送一句忠告吧。”

“什么？”她站在门口，以便随时可以离开。

“我知道你们救援队是为中日亲善而来，不过注定是徒劳无功。”

“我们是为了拯救人命，不是每一件事都要做政治上的算计。”

“政治关乎一切。你看不清政治，无论做什么，都会被时代淘汰。”那子夏道，“我告诉你，十年之内，中日之间可能会发生战争。良禽择木而栖，你可要早做打算哪。”

“十年？”这个数字在姚英子听来，没有什么真实感，“日本人已经有计划了吗？”

“没有，但迟早会有。国与国之间的关系，只取决于力量的对比，强者天生要吞掉弱者。所以只要看透力量的流动，就能看透大势所趋。中日国力差距越来越大，所以未来必有一战，你们在民间再如何亲善，也改变不了这个大势。”

那子夏见她仍有些不懂，意兴阑珊地挥了挥手，把自己的身子沉入沙发里，直到看不清面孔。

“咱们尽快开始吧。”

在黑暗的囚室之内，方三响对难波大助和金性伍吩咐道。他打开挎包，拿出几样东西。两人没多言语，分头忙活起来。

囚室里的劳工对于这三个古怪的不速之客，面面相觑，可他们体力太弱了，实在没精神去好奇。反正都是困在牢房里，又能折腾出什么花样来？

方三响重新回到那个病人面前，从挎包里取出一小瓶清水，给他灌入口中。这是用盐调过的饮料，可以有效补充电解质，本来是医生救援时补充体力用的。眼下环境受限，这是他唯一能做的事。

那个最早呼救的小伙子，带着哭腔问：“我舅舅还有没有救？”方三响道：“接下来你们要完全听我的指示，你舅舅就还有生还的可能。”小伙子忙不迭地点点头。

小伙子是温州人，叫陈顺，今年才十八岁，跟着舅舅到日本做劳工。据陈顺说，大地震发生之后，大岛町的劳工寮也发生了不少伤亡，众人都惶恐不安。紧接着，自警团又跑来骚扰，幸亏劳工们多是青壮男子，手里又不缺土木工具，没让自警团占到便宜。没想到这起纷争惊动了军队，在军警的威逼和江木的劝说下，他们被一股脑运到了习志野战俘营。

战俘营里的待遇极差，饮食粗劣且极度缺乏，劳工们进了囚室也不被允许出去，完全和罪犯一个待遇。陈顺的舅舅是他们的工头，向看守房提出至少提供足够的清水，结果被垣内中尉大骂说“你们中国人只会添麻烦”，然后用木刀劈伤了他的肩膀。

“我一进走廊，就发觉这儿有问题。”难波大助在一旁忽然插嘴，“提供清水也罢，倾倒马桶也罢，这些事完全可以让劳工自行完成，毕竟他们不是囚犯。但江木先生刚才却刻意强调人手不够，不要给别人添麻烦。”

“是的，我听到你轻咳了一下。”

“听他的意思，宁可让疫病流行，也不能让这些劳工自主活动。这可太奇怪了，这些劳工都是江木建筑会社的员工。按说让他们保持健康，才是最符合江木先生利益的做法。但他刚才的表现，不符合逻辑，除非……”