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第四十九集 经略河北（第9页）

诸将称善，于是依令而为。果然三个月后，铜马军粮草断绝，遂至困窘，以至半数军士执戈不起，战力全无。

画外音：铜马军因为没有统一主帅，故此互不统属，军心涣散。粮道既断，上淮况部首先支吾不住，趁夜私自拔营撤兵。来日平明，东山荒秃见盟军已撤，军心涣散，由是也都退却，丢盔卸甲，数十里内漫山遍野，皆是乱军。

铜马军撤至馆陶，被汉军追及，折损其半；遂越太行山往西至蒲阳，正遇刘秀手下大将耿弇、吴汉军埋伏截杀，一阵猛击；欲返逃河北，又被铫期、盖延、马武等追至。铜马军由是一败再败，损失惨重，收拾败残人马，尚有十万之众。

汉军诸将要求乘胜进击，刘秀不许，笑道：此十万大军，乃我创业之基，岂可尽剿。

于是只与耿弇二人出营，到至东山荒秃军帐，亲自进行招安。

铜马营门军：来者何人，敢私闯我军营？

耿弇：速报与你家主帅，今有萧王刘秀亲来拜见，共谋大业。

门军吃了一惊，急转身入帐传报。铜马军首领东山荒秃不知所报真假，亲引诸将迎出帐外，只见营门只有二人昂然而立，并无别人。铜马军诸将因与耿弇对阵半年有余，大小数十战，如何不识？一见之下，俱都吃惊，各拉宝剑。

耿弇哈哈大笑：你等诸位英雄好汉，个个顶天立地，今在自家门首，尚惧我二人乎？

东山荒秃止住众将，向耿弇抱拳施礼：未知耿将军此来何意，此位又是何人？

耿弇：我等二人来意，是欲与诸公共谋天下大事。为表诚意，是故不带兵器，未携部从。至若此公，便是汉景帝阁下玄孙，当年大战昆阳，今之萧王刘文叔是也。

东山荒秃：既是萧王亲至，必有见教。此非讲话之所，请入军帐待茶。

刘秀将马缰递与门军，上前与东山荒秃并肩入帐，神采飞扬，旁若无人。耿弇随后跟入，只以手轻按剑柄而已。

东山荒秃暗暗称奇，将刘秀引入帐中，延至上座。耿弇却不肯坐，只在刘秀身后按剑侍立。东山荒秃引诸将与刘秀见礼，然后命人献茶，诸将分别入座。

刘秀：先时你我各为其主，刀兵相见，以至多有得罪，尚请见谅。

东山荒秃：不敢。既说各为其主，便为敌国，何需客气。

刘秀：将军快人快语，果是豪杰风度。未知将军新败之余，下步有何打算？

东山荒秃：在下无能，屡败于大王，时也运也，夫复何言。但若大王以力相逼，某虽不才，亦愿效齐士田横，楚王项羽，拼死周旋而已。

刘秀：果若如此，某便不至冒此风险，亲入贵营矣。今王郎已灭，玄汉无道，天下无主，群雄并起。你我何不就此联手，共创大业？若我一旦得志，则不但与将军共享天下，便是将军部下诸公，亦必裂土封侯，终不相负。

东山荒秃：大王对我败军之将如此优礼，莫非以言相戏？