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第96章（第4页）

林笙偏头看了一眼桌上歪倒的瓷盏，还有那惶恐离去的老仆背影，再看看周老太爷发白的面色——心想，看来是猜对了。

“你年纪虽轻，还当真是有些本事。”

周老太爷叹息了一声，无力地靠在床头，神色怔忡了很久，才哑着声音说出实情：“唉，你猜的没错。我和内子成亲时，我尚在北边的五华书院做山长。确实有过一个女儿，那是我和内子的第一个孩子，叫芷儿。好生养到七八岁，也不知怎么，就变得日渐衰弱起来，就像兰泽一样，摸不到脉……”

他黯然伤神地说起当年的事来，尽管已经过去了很多年，可每每提起都心痛无比。

当时周老太爷给女儿请了很多大夫，这么柔柔弱弱一个小丫头，苦熬了好几年，到底也没有留住。

死前那段时间，芷儿异常消瘦，四肢冰凉发肿，又咳又喘口中出血，小脸都是发紫的。

女儿死状凄惨，周夫人日日哭泣。后来周老太爷便辞了山长，离开那个伤心之地，回到上岚县老家。这里山清水秀，休养了多年周夫人才终于振作起来，这才有了后来的二子一女。

芷儿的事，夫妇两人都心有灵犀地不愿再提，所以上岚县这边除了几个一直跟着他们夫妇的老仆，后来的下人和管事们都不知道芷儿的事。

日子也算和美。

只是没想到，后来三个孩子也是命薄的。

而且三小姐竟也出现了和芷儿一样的病症。周夫人因愧疚没有照顾好芷儿，所以对三小姐格外疼爱，她病殁的时候，周夫人宛如失了魂，很快积郁成疾也跟着去了。

周老太爷潸然道：“我周恒一辈子没有作过奸犯过科，究竟是造了什么孽，让我周家遭上这种不治怪病。如今竟然连唯一的孙儿兰泽也——”

他懊丧地锤了锤身侧，无奈地看向林笙：“不是老夫瞒着这个怪病不说，实在是不方便说出去。我这一支周家血脉虽然眼瞅着要断了，可我周氏还有若干旁支，上下也有几百口人。若是让外人知晓，我周氏怪病不断，还因此接连没了三个孩子，这种话传出去，恐怕会影响旁支的那些孩子们的婚嫁大事。”

林笙能够理解他的顾虑，颔首道：“我问起这个也只是为了探究周少爷的病因，不会胡乱出去传言。那这病只有您这一支出现过，其他那些旁支里都没有过吗？”