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第16章 线索（第1页）

苏云裳心中一动，直觉告诉她，这笔账目或许与沈之遥有关。她不动声色地继续翻阅其他账本，试图寻找与之相关的线索。

她指尖微颤，不是因为兴奋，而是因为一种近乎悲凉的确认——她知道，自己有可能摸到了那条毒蛇的鳞片。

可就在这时，门外传来沉稳的脚步声，紧接着，一位身着青色官袍的主事走了进来，声音清冷：“诸位听令，今日务必将手中账目归档完毕。明日吏部要来查案卷，不得有误。”

“是。”众人齐声应诺。

苏云裳却心头一沉。时间紧迫，她还未能将这些可疑账目串联起来，更未找到足以定罪的铁证。她抬头望向窗外，天色已渐暗，暮色如墨，悄然浸染屋檐。

她加快了翻阅的速度，指尖在纸页间飞快掠过，脑海中却不断梳理着线索：这些账目，是否被人为拆分？是否有人刻意用旧纸重抄，以混淆时间？她忽然注意到，那几本记录可疑款项的账册，纸张质地明显不同——略显粗糙，边缘泛黄，墨色也深浅不一，不似同期所用官纸。

她心头一动，轻轻将两本账册并排摆放，细细比对。果然，正常账目用的是上等宣纸，墨色均匀；而那几笔“捐赠”记录，却像是后来补入，纸张陈旧，字迹也略显生硬，笔锋转折处，透着一丝刻意模仿的痕迹。

——是有人在篡改账册。

她指尖轻轻抚过那行“某商户捐银”的字迹，心中泛起一阵寒意。这不只是贪污，更是系统性的遮掩。而能动用如此手段的，绝非寻常小吏。

天色彻底暗了下来，屋内点起了油灯，昏黄的光晕在纸页上摇曳，映出她清瘦的侧影。其他账房先生已陆续离开，脚步声在长廊中渐行渐远。她终于合上最后一本账册，轻轻放回原处，动作轻缓，仿佛怕惊动了沉睡的真相。

她站起身，整理衣袖，悄然环顾这间寂静的账房。每一张案几，每一摞卷宗，都像沉默的见证者。她知道，自己已踏入深渊边缘，但脚步却不能停。

走出户部衙门时，夜风拂面，带着初夏的微凉。她仰头望向天际，残月如钩，星子稀疏。她轻轻呼出一口气，仿佛要将胸中积压的沉重一并吐出。