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第19章 琅琊榜19（第7页）

最早发现的是每日清晨来打扫院子的海生。孩子端着一盆清水进来，像往常一样轻唤“李爷爷”，没有回应。走近了，才看到老人静坐的姿态，和那安详得近乎神圣的面容。海生手中的水盆“咣当”一声落地，水花四溅。他没有哭喊，只是呆呆地站了一会儿，然后转身，飞快地跑出院子，边跑边用尽力气喊：“周婶！周婶！李爷爷……李爷爷他……”

望潮村的乡亲们，按照二老生前隐约透露过的意愿——他们曾闲聊时说过，生于天地，归于自然，不必棺椁厚葬，劳民伤财——没有举行繁复铺张的丧仪。村里的老人们聚在一起商议，最终决定，还是不能太过简慢。他们用村里能找到的最好的柏木，请最好的木匠，打造了两口简朴却结实、不上漆、保持着木材原色的棺椁。棺内铺上干净的棉布，撒上干燥的桃花瓣和艾草。

村里的老人、壮年、甚至半大的孩子们，自发地轮流守灵三日。灵堂就设在院子里，桃树下。白芷的棺椁先置于堂中，李莲花的棺椁第七日并排放置。没有请和尚道士念经超度，只有村民们默默地跪拜，上香，烧一些纸钱。许多人跪在灵前，想起二老的恩德，忍不住低声啜泣，尤其是那些曾被从死亡线上拉回来的人，和他们的家眷。海生和他娘跪在最前面，孩子哭得眼睛红肿，却紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声，因为李爷爷说过，男子汉要坚强。

柳树沟的柳承志村长闻讯，带着全村老少，能走动的几乎都来了，浩浩荡荡几十人，披麻戴孝，在灵前长跪不起，磕头至额头发红。白沙湾也来了许多受过恩惠的老渔民和他们的后代，送来自湾里渔民连夜捕捞的、最肥美的鲜鱼，说是给二老路上吃的。附近十里八乡，凡是被二老救治过、或孩子曾在李莲花学堂里读过书的人家，也陆续有人赶来，院子内外，挤满了默默哀悼的人。

出殡那日，天空澄澈如洗，是个晴朗的好天。几乎附近所有村落的百姓都来了，素衣白帆，从院子一直排到村口，又沿着通往海边的路，默默延伸到礁崖。没有嚎哭震天，只有低低的、压抑的啜泣声，和风吹动白色魂幡的猎猎声。一种深沉的、集体的哀恸笼罩着整个望潮村，连海浪声似乎都低沉了许多。

遵照遗愿——这是李莲花在最后几日，与村里几位最年长的老人闲谈时，偶然提及的，说若有一日，愿与白芷一同归于大海，朝看日出，夜听潮声——棺椁被抬到村子东面一处高高的礁崖上。那里地势险峻，但视野极为开阔，正对东方，可以毫无遮挡地看见每日太阳从海平面跃出的壮丽景象。崖下海水深湛蔚蓝，波涛拍岸，卷起千堆雪。

村里最德高望重、年轻时曾做过船老大的陈老伯主持了简单而庄严的仪式。他没有念祷文，只是用苍老而洪亮的声音，面向大海和送行的人群，讲述了二老来到望潮村二十三年间的种种善举：救治了多少危重病人，接生了多少婴孩，教化了多少蒙童，编写了哪些惠及乡里的医书，平日里又是如何和气待人、扶危济困。他没有华丽的辞藻，只是平实地叙述，桩桩件件，都是村民们亲身经历或口耳相传的事实。说到动情处，老人声音哽咽，台下更是泣不成声。

“……白婆婆，李爷爷，不是神仙，却有一颗菩萨心肠。他们来到我们望潮村，是我们全村人的福气。如今，他们累了，要休息了。大海宽阔，能容得下一切；大海有灵，会照顾好我们的恩人。从今往后，望潮村的子孙后代都要记得，这片海里，睡着两位心善如菩萨的老大夫。他们是我们的亲人，也是这片大海永远的孩子！”

话音刚落，东方海天相接处，云层被染上了金边。就在这一刻，第一缕朝阳的金光刺破云层，洒向海面，洒向礁崖，洒向那两口简朴的柏木棺椁，为它们镀上了一层神圣的金辉。仿佛是天意，仿佛是告别，又仿佛是迎接。

“吉时已到——送恩人归海——”陈老伯嘶声高喊。

十六名村里最精壮的汉子，分列两排，用粗大的麻绳，将棺椁缓缓抬起，步伐沉稳，走向崖边特意搭建的简易滑道。所有人的心都提到了嗓子眼，目光紧紧跟随着。

棺椁被轻轻放置在滑道上，系上了沉重的、表面粗糙的石块，以确保沉入海底。

“一拜——谢救治之恩！”

黑压压的人群齐刷刷跪下，磕头。

“二拜——谢教化之德！”

再拜。

“三拜——送恩人远行，早登极乐，魂安大海！”

三拜。

随着陈老伯颤抖的“送——”字长音，汉子们松开了绳索。两口棺椁顺着滑道，平稳而决绝地滑向崖外，在空中划出两道弧线，然后“噗通”、“噗通”，先后没入清澈蔚蓝的海水之中。沉重的石块带着它们，缓缓下沉，很快，海面上只剩下几圈渐渐扩散的涟漪，在朝阳的金光下粼粼闪烁。

海浪温柔地拍打着礁石，仿佛在接纳，在抚慰。成群的海鸥不知从何处飞来，在棺椁入水处的上空盘旋鸣叫，声音清越，像是在送别，又像是在指引归途的方向。