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第19章 琅琊榜19（第3页）

为什么留下呢？我望着远处波光粼粼的海面，和更远处海天相接的那条模糊界限。记忆的碎片纷至沓来：金陵城的风云变幻，琅琊山的云雾缭绕，南境的瘴疠密林，翠微山的皑皑白雪……我们走过那么多地方，经历过那么多事。是因为这里的海风让人心胸开阔？是因为这里的村民质朴感恩？还是因为……漂泊了大半生后，想要找一个能让灵魂安然栖息、静静等待最后归宿的港湾？或许，都是。

“因为这里很好啊。”李莲花替我回答了，他的声音平和舒缓，像在讲述一个古老而美好的故事，“海很宽阔，看着它，心里什么烦忧都能放下；人很善良，你送他一分好，他记你十分情；桃花开得很美，年年都像在提醒我们，生命可以如此灿烂。我们走了很多路，见过很多风景，最后觉得这里，最适合停下来，晒晒太阳，看看海，教教像海生这样聪明的孩子，日子一天天过去，心里很踏实。”

海生似懂非懂，但听到夸他聪明，还是高兴地笑了，露出一排细白的牙齿。他又问了些关于外面世界的问题：山有多高？河有多宽？城里的人穿什么衣服？吃什么饭？李莲花挑了些有趣的、适合孩子听的见闻讲给他听：说有的地方山高得入云，山顶终年积雪；有的河宽得望不到对岸，行船要好多天；城里的人住着高高的楼，街上车水马龙，热闹极了，但也吵闹；各地吃的更是千奇百怪，有辣的，有甜的，有酸的……海生听得津津有味，眼睛都不眨一下。

直到日头偏西，海面上泛起金红色的粼光，海生才猛地想起该回家帮阿娘烧火做饭了。他依依不舍地告辞，跑到院门口又回头喊道：“婆婆爷爷，我明天还能来吗？我想学认更多的草药！”

“来吧，只要你想学。”我笑着应道。

孩子一溜烟跑远了，院门轻轻晃动。院子里又恢复了宁静。只有桃花的香气愈发浓郁，和远处隐隐的、永恒的海涛声交织在一起。夕阳的余晖将我们的影子拉得很长，交叠在落满桃花瓣的石径上，仿佛要把这相伴的时光，深深地烙印在地上。

“时间过得真快。”我轻声道，看着海生消失的方向，目光有些飘远，“记得刚来时，他爹陈大勇还是个拖着鼻涕、因为掏鸟窝从树上摔下来、磕破了头被抱来让我包扎的皮猴子。当时哭得惊天动地，我给了他一块麦芽糖才止住。转眼，皮猴子的儿子都这么大了，还这么懂事。”

李莲花握住了我的手。他的手依然温暖干燥，只是皮肤松弛了些，骨节更显分明，那是常年执笔、抓药留下的印记。“是啊。我们看着他们长大，娶妻生子，他们也陪着我们变老，送走一代，又迎来一代。这样生生不息，很好。”

我们沉默了一会儿，享受着这片刻的宁静与相伴。夕阳的余晖给白墙灰瓦、桃树竹影，都镀上了一层温暖朦胧的光晕，像是给这幅宁静的暮年画卷，涂抹上了最后的、温柔的釉彩。

我知道，属于我们的时光，如同这西沉的落日，已经走到了温柔的尾声。但我们没有遗憾，也没有恐惧。这一生，携手走过千山万水，救过该救的人，写过想写的书，爱过该爱的人，最后停驻在这片宁静的海边，被淳朴的人们真心爱戴着，彼此相伴，从容老去。还有什么，比这更圆满呢？

海风渐凉，李莲花轻轻拍了拍我的手：“起风了，回屋吧。晚上想吃什么？海生送的鱼很新鲜，我给你炖个鱼汤，再蒸个蛋羹？”

“好。”我笑着应道，借着他的力慢慢站起来。膝盖有些僵硬，他稳稳地扶着我。我们并肩，慢慢地走回屋里。身后，桃花在暮色中依旧绚烂，等待着又一个安宁的夜晚，和明日崭新的朝阳。

三

建元四十五年，春。

我的身体在这一年的春天，明显衰颓下去。其实并无大病，只是年纪到了，九十有三，各个脏器如同用了太久的器具，功能自然而然地减退。食欲不振，吃一点就饱，也尝不出太多滋味。精力不济，常常坐着坐着便昏昏欲睡，看书不到一炷香时间，字就开始模糊晃动。诊脉开方已觉吃力，手指搭在腕上，有时竟需要凝神许久才能清晰感知脉象的细微变化。我便彻底将诊室交给了村里跟随我学医多年的周家媳妇——一个三十多岁、细心好学、又有耐性的妇人。她丈夫是渔民，她自己原本只识得几个字，但肯下功夫，这些年跟着我，已经能处理大多数常见病症。我只在旁偶尔提点，更多的时候，是看着她诊脉开方，心里默默赞许她的进步。

李莲花也不再每日去学堂了，他将教学的事情，更多地交给了村里那位考中过童生、因家贫未再继续科举、却颇有耐心的后生林秀才。林秀才敬重李莲花如师如父，接手学堂后，不仅教孩子们读书，还延续了李莲花融入实用知识的传统。李莲花自己则大部分时间留在家里，陪着我，打理药圃——虽然动作慢了许多，依然一丝不苟地除草、浇水、施肥，整理我们这些年积累的最后一些手稿和笔记。他把我们合着的《琅琊本草拾遗》、《南境瘴疠医药见闻录》，以及他独自编纂的《渔村常用医药手册》、《海畔常见病症验方集》等，分门别类，誊抄校对，装订成册。厚厚的书稿堆在书桌上，散发着墨香和岁月沉淀的气息。

我们都心照不宣，最后的时刻，正在一天天临近。但谁也没有说破，只是更加珍惜每一个相处的日常。他会在清晨替我梳头，手法依然轻柔，将花白的头发细细梳理，绾成简单的髻。我会在他整理书稿时，坐在一旁，帮他磨墨，或者只是静静地看着他专注的侧脸。午后阳光好的时候，我们便在桃树下坐着，有时说说话，有时就只是沉默，听风看花，感受彼此的存在。

村里的乡亲们似乎也感觉到了。来看望我们的人更多了，送来的东西也更加细致贴心——熬得稀烂的鱼粥，炖得酥烂的蹄膀，松软的糕点，甚至还有不知从哪里求来的、据说很灵验的平安符。他们不再大声说笑，只是安静地坐一会儿，问问我们需要什么，看看药圃里的花草，然后红着眼眶，轻手轻脚地离开。孩子们也被大人叮嘱，来院子里时不再喧哗打闹，只是乖乖地叫一声“婆婆爷爷”，放下东西就走，偶尔会留下一朵海边摘的小野花。

柳老村长的孙子，如今已是柳树沟新一任的村长了，叫柳承志，四十出头，稳重干练。他带着自己十几岁的儿子专程赶来，在床前恭恭敬敬地磕了三个头，说柳树沟上下，世世代代都记得我们当年的救命之恩、教化之德。他儿子眉眼间有几分柳老村长的影子，好奇又恭敬地看着我们。白沙湾当年受过我们救治的老渔民，也托人捎来晒好的极品海参和贝干，还有一坛据说埋了二十年的老酒，说是给我们暖身子的。

对于这些沉甸甸的情谊，我们只能微笑领受，叮嘱他们不必挂怀，好好过日子，把村子治理好，把孩子们教养好。柳承志走时，李莲花将一套整理好的、关于山林常见疾病防治的手稿送给了他，说或许对山里人家有点用。柳承志双手接过，眼圈都红了。