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第八十六章 卷毁（第1页）

一行人赶到贡院时，并未见浓烟滚滚，也未见明火。只有一股纸张焚烧后特有的焦糊气味，弥漫在空气中，似有若无。

官军与衙役已拉起警戒，将闻讯而来、议论纷纷的百姓与学子隔绝在外。

沈砚无视阻拦，亮出腰牌，径直穿过人群。

徐延年远远看到沈砚，对身后师爷低语一阵，随即整了整衣冠，小跑着迎上前。

“沈大人，您可算来了！”他躬身施礼，语气沉重，“下官一接到消息就立刻赶来了，真是祸事啊！”

沈砚微微颔首，锐利的目光却已越过他，迅速扫过整个贡院。

人群嘈杂，水龙横陈，他的视线最终锁定在西侧一处库房——那里只有几缕有气无力的黑烟冒出，与“大火”的传闻相去甚远。

“徐大人，”沈砚收回目光，语气平淡，却带着不容置疑的审慎，“我听闻墨卷库失火，心急如焚。不过眼下看来……这火势，似乎雷声颇大，雨点却小？”

徐延年心头一紧，面上仍是恭敬，“沈大人，实在是万幸！值守的人发现得早，拼死扑救，这才没让火势蔓延开来。”

“可有何损毁的？”

沈砚满心疑虑，径直朝仍冒着残烟的库房走去。

徐延年赶紧跟上，“回大人，火……火是刚刚扑灭，里面烟尘还大，物件也凌乱，具体损毁了多少，还得等里头清点过之后才能知晓。”

沈砚步子一顿，“我就在这儿等着，看看能清点出什么结果。”

“大人……”

沈砚目光锐利，盯住徐延年，“应天府接连两起乡试举子命案，城中传言是因科考不公，引来天罚，徐大人不会没听说吧。”

徐延年额角渗出细汗：“下官……有所耳闻。”

“偏偏在这个当口，墨卷库‘失火’了……”沈砚向前逼近一步，声音压得极低，“大人觉得这是巧合吗？城中百姓……又会如何作想？”

徐延年官袍下的双腿微颤，“大人明鉴，这火确实来得蹊跷……”

沈砚冷哼一声，“当然有蹊跷，恐怕是有人做贼心虚，监守自盗！”