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第53节（第5页）

刚刚还往后退了好几步的木槿最终没能控制住自己，走到自家夫君跟前，小心地不曾碰到他半分，踮起脚尖在对方唇上点了一下，语气缱绻，“我信你。”

——

天地之间，殿宇绵延。屋脊翻飞，形若展翅的大鸟，红墙黄瓦，衬托着人之渺小，让人望而生畏。这，就是淳朝的皇城。

天还未曾放出亮光，会试录取的两百来名学子便已在城门外安静的候着了，皇城总共有七扇城门，他们所立的，便是所属南向的南安门。

虽说没明文规定，众学子也还未曾进入皇城，此时的站位应是随心的，可众人还是规规矩矩地按照杏榜的先后排成了几列。因此，温鸿阑所处的位置便是最为靠前的那几个。

当他站定，后排的人都不自觉地微抬起头来，想要一睹此次会元的庐山真面目。要说也是温鸿阑这些时日里藏得太好了些。任外头风波不断，话题中心的人却始终未曾露过面，让改观了的众学子这心里是直发痒，现在好不容易遇上了，自然是抑不住自己内心的好奇了。这不，就连站他身侧的人都未曾免俗，稍偏过头去打量这夺走自己榜首之位的人。

许是方策的目光太过强烈，他这还没能收回视线呢，就被右侧的人逮了个正着，朝他微微颔首。

总算见到正主的方某人赶快回了一礼，然后目不斜视，看向前方，淡定的很……如果忽略他身侧颤抖的手的话。

按理说，有着“夺位之仇”，即使两人不是势如水火，那也该是针尖对麦芒的，着实不该是现在这个样子。可问题就在方策他乡试之时就已得过一次第二了，少年人嘛，难免失意，等那个劲过了，也就看开了些。若说最开始，他还有些许不平，毕竟对方只是个无名小卒，偏偏压了他一头，叫他如何能甘心？可喧嚣过去，贡院把前三的试卷一同张榜，方策都不用拿给父亲大人看，自己一眼就能瞧出来对方的水平远在他之上，说难听点，碾压都不为过。噗嗤一声，那点子小气焰也被灭了个干净。

天际的日光穿过云层，照在人身上，紧闭的南安门终于在众人面前缓慢地打开了。一连串的内侍步子齐整地走了出来，微低着头，一举一动间均恪守着宫廷的礼仪。

与前几次考试不同，能走到殿试这一步的，最低也能赐一个同进士出身，没有落榜一说。为表尊重，此次考试无须经历严苛的搜身，就连笔墨纸砚，也是一应由宫中备好了的，待查明身份，便可直入泰安殿面圣。

“草民叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

面圣的礼仪都是之前礼部着人仔细教导过的，经过了众人不知多少次的反复练习，此时看起来倒是十分养眼。

“平身。”

上首之人短短二字，牵动了不少人的心弦。本还可以强装镇定的学子们立马破了功，若仅仅是手发抖那还算好的，额上溢出汗滴的也不在少数，更有甚者整个身子都在细微地颤抖，呼吸都急促地喘不过气来。

坐在宝座上的人垂眸打量着这一批皇朝的新生力量，嘴角勾了勾。能被他选派出去的主考官无一不是有识之辈，品性上也没什么大的缺憾，他相信自己的眼光，也相信这群人会替他挑出最适宜的人选。上座之人的目光在最前头那几人身上来回逡巡着，发现这几人相貌上都算不错，尤其是最右边的那个，啧，不点个探花郎倒是可惜了。

待说完几句勉励的话，着常服御殿的人派内侍将策题赐下，再由礼部官分发到众人手中。不得不提一句的是，按往朝的规制，天子面前不赐座，这批贡士本是该跪着答题的。当今仁慈，才有了现在这坐着答卷的恩典。